История Белорусской сельскохозяйственной академии начинается с 1836 года, когда царским правительством было принято решение открыть в местечке Горки Могилевской губернии земледельческую школу. В 1837 году в Горках под руководством итальянского архитектора А.Кампиони началось строительство школы. К 1840 году было сооружено три каменных трехэтажных корпуса, мастерские, жилые дома преподавателей, лазарет и другие хозяйственные постройки. Здания строились и казарменном стиле и не имели никаких украшений. Это неудивительно: на все строительство было выделено всего 296 тысяч рублей.

15 августа 1840 года земледельческая школа была открыта. Она имела курсы обучении двух разрядов: высший и низший. Курс обучения высшего разряда был 3 года. Учащиеся получали высшее агрономическое образование. Здесь готовили агрономов и управителей для казенных и частных имений. Дети крепостных крестьян изучали основы агрономии по курсу низшего разряда. В земледельческой школе все учащиеся жили в пансионе под наблюдением надзирателей. Провинившихся наказывали розгами, сажали в карцер.

В первые годы школа испытывала трудности в наборе учащихся, которых присылали в Горки согласно царскому циркуляру "Об отдаче малолетних крестьянских детей в Горы-Горецкую школу Могилевской губ..."

Крестьяне вначале недоверчиво отнеслись к царскому циркуляру о направлении своих детей в Горы-Горецкую земледельческую школу. Писатель П.И.Мельников в очерке «Поярков» Рассказывает о том, что пристав, получив циркуляр, так объяснял расположение и название школы "Эта губерния за Сибирью, на самом краю света. И вся-то она состоит в могилах. А на тех могилах гора, и на той горе школу завели... Крестьянских ребятишек там ко всякому горю приобучают: оттого и прозвана «на горе Горецкая школа». Крестьяне пугались и откупались деньгами. Поэтому в первый год было принято всего 7 учеников. Причиной недобора была также высокая плата за обучение.

Однако в последующие годы благодаря хорошей постановке учебной работы земледельческая школа, а также открытая в 1844 году учебная ферма для крестьян завоевали популярность в России.

В июне 1848 года высший разряд земледельческой школы был преобразован в земледельческий институт с четырехлетним сроком обучения. Это был первый в России сельскохозяйственный вуз с «правами университета». В место низшего разряда школы создается земледельческое училище с шестилетним сроком обучения, дающее среднее специальное образование. В 1858 году и Горках отрылись также землемерно-таксаторские классы, которые готовили землемеров. За период с 1840 по 1863 год институт подготовил 569 агрономов высшей квалификации, 604 специалиста средней квалификации, более 600 человек окончили землемерно-таксаторские классы, учебную ферму и школу овчаров.

Многие из выпускников института оставили глубокий след в отечественной сельскохозяйственной науке. Среди них А.В.Советов, И.А.Стебут, Л.М.Бажанов, А.П.Людоговский, И.Н.Чернопятов, Е.С.Фальков. И.У.Полимпестов, Ю.Ю.Жебеко, А.Н.Козловский, С.С.Коссович, И.С.Мицуль и др. По учебникам преподавателей института и его воспитанников С.С.Коссовича (ботаника), К.Д.Шмидта (химия), Э.Ф.Рего (садоводство и огородничество). А.М.Бажанов (скотоводство), А.П.Людоговского (экономика) учились многие поколения студентов. «Горы-Горецкий институт был долгое время проводником научного сельского хозяйства, и его влияние в этом направлении, несомненно, имело значение в лице его питомцев, расходившихся по всей России», – отмечалось в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона.

В период существования земледельческого института был построен завод для производства дренажных труб, чугунолитейный завод. При институте работала механическая мастерская. Были организованы и учебно-опытные учреждения. Так, И.А.Стебутом было создано на 20 десятинах земли первое в мире опытное поле, а профессор А.Н.Козловский заложил первый гончарный дренаж в России. При учебных заведениях была организована практическая школа овчаров, конный завод с ветеринарной клиникой.

Результаты научных исследований преподавателей института публиковались в "Записках Горы-Горецкого земледельческого института" в 1852-1857 годах.

Постепенно горецкие учебные заведения вошли в число лучших земледельческих учебных заведений не только России, но и Европы. В 1853 году профессор института Б.А.Целинский, хорошо знавший состояние сельскохозяйственного образования в мире, писал: "Мы можем смело сказать, что нет ни в одном государстве специального по сельскому хозяйству учебного заведения, которое могло бы сравниться с нашим институтом по обширности курсов и полноте агрономического образования".

Открывая в небольшом местечке земледельческие учебные заведения, царское правительство рассчитывало, что тут, вдали от крупных промышленных центров студентов можно будет уберечь от революционных бурь и потрясений. Однако царское правительство просчиталось. Уже в конце 1862 года в Горках оформилась подпольная студенческая организация, во главе которой был комитет из 11 человек. Им руководил студент С.Висковский. Он установил связь с Литовским провинциальным комитетом в Вильно. Студенты выезжали за город и тренировались в стрельбе.

В марте 1863 года Виленским комитетом было решено начать восстание на Могилевщине. Руководителем восстания был назначен Л.Звеждовский, боевой соратник К.Калиновского.

23 апреля 40 вооруженных повстанцев прибыли в деревню Зарубы Горецкого уезда, а в первом часу ночи 24 апреля они вошли в Горки. На площади к повстанцам присоединились студенты, которым вручили оружие. В бою с солдатами воинской команды погибло два повстанца, трое получили ранения. Через несколько часов город был в руках восставших.

На другой день повстанцы двинулись в сторону Кричева. Силы их выросли до 200 человек. Однако им не удалось привлечь на свою сторону широкие слои крестьянства. Отряд повстанцев попал в окружение царских войск. Л.Звеждовский принял решение пробиваться на запад небольшими группами. Сквозь заслон удалось пройти лишь небольшой группе, остальные были схвачены и брошены в тюрьму. Царский суд жестоко расправился с повстанцами. 5 преподавателей и 63 студента были осуждены на каторгу и отправлены в ссылку.

Участие студентов в движении 1863 года, как отмечает историк С.Г.Цитович, много лет изучавший историю академии, было "сочувственным откликом на польское национально-освободительное восстание, выражением солидарности с революционно-демократической стороной этого движения,.. способствовало сближению поляков, русских, белорусов и других учащихся в совместной революционно-демократической борьбе.

Выступление горецких студентов послужило поводом для закрытия в 1864 году института в Горках. Так закончилось существование в Горках первого в России высшего сельскохозяйственного учебного заведения.

После закрытия Горы-Горецкого земледельческого института в Горках остались лишь средние сельскохозяйственные учебные заведения: земледельческое и ремесленное училища, землемерно-таксаторские классы. Несколько лет существовала школа садовых рабочих, которой руководил М.В.Рытов.

Во всех учебных земледельческих заведениях занималось в те годы 350-450 учащихся. Из общего количества специалистов, оканчивавших средние сельскохозяйственные учебные заведения России до 1880 г., каждый четвертый был выпускником Горок.

Плата за обучение в училищах была высокой – 150 рублей в год. Кроме того, с каждого поступавшего ученика взимали залог в размере 25 рублей. Неудивительно, что многие ежегодно вынуждены были бросать учебу.

Для лучшего "воспитания" учащихся применялись так называемые "правила о наказании за провинности": "стояние учащихся продолжительное время на месте около стены, недопущение к играм, с назначением в еду только хлеба и воды, заключение в карцер и исключение из училища без права поступления в другие учебные заведения". Политическое бесправие и угнетение будили протест, звали к борьбе против самодержавия.

В 70-е годы XIX столетия и горецких учебных заведениях существовало несколько народнических кружков. В воззвании "Русскому студенчеству от Горецкого центрального кружка революционеры призывали студенчество всей России "стать в строй борцов за дело народа". Несколько раз в Горки для связи с кружками в училищах приезжал известный народник, член Исполнительного комитета "Народной воли" Г.П.Исаев.

В январе 1902 года была организована группа социал-демократов, инициаторами и членами которой были ученики сельскохозяйственных учебных заведений. Группа развернула активную революционную деятельность среди рабочих, крестьян уезда и учащихся. Вскоре группой РСДРП была создана типография (гектограф), в которой печатались листовки и прокламации.

В конце 1903 года в Горки прибыло 10 учащихся из Казанского земледельческого училища, переведенных оттуда за участие в революционном движении. Их приезд способствовал усилению работы группы РСДРП, которая в конце 1903 – начале 1904 года выросла в организацию РСДРП.

16 января 1905 года в Горках была проведена демонстрация протеста против расстрела петербургских рабочих. Полиция открыла огонь по демонстрантам, были убиты учащиеся Петр Бруцер и Фома Ерофеев (их имя в настоящее время носит одна из улиц г.Горки).

Новая страница в истории вуза началась в 1919 году, когда решением коллегии Наркомпроса РСФСР от 7 апреля 1919 года в Горках был восстановлен сельскохозяйственный институт. Учебные занятия начались 3 октября 1919 года. Первыми преподавателями института были известные ученые М.В.Рытов, И.И.Красиков, А.Д.Дубах и др. Ректором возрожденного вуза был избран В.И.Киркор, выпускник земледельческого училища, активный участник Первой русской революции.

В институте открылось четыре факультета: агрономический, лесной, мелиоративный и сельскохозяйственного машиноведения. На них обучалось в то время около 200 студентов. Для проведения научно-исследовательской работы были созданы районная опытная станция, опытное лесничество. Издавались учебники и учебные пособия.

В августе 1925 года Совет Народных Комиссаров БССР принял решение объединить Минский и Горецкий сельскохозяйственные институты и образовать на их основе Белорусскую сельскохозяйственную академию. В декабре 1925 года на торжественном собрании, посвященном открытию академии, Якуб Колас сказал: "Няхай закрасуецца акадэмiя багатай нiвай, пышным лугам, садам. Няхай гаспадары гэтай зямлi высока нясуць чырвоны сцяг працы i культуры... Няхай жыве акадэмiя з яе традыцыямi, якiя склалiся у Горках!"

В академии было создано четыре факультета: агрономический с тремя отделениями (животноводческим, растениеводческим, экономическим), землеустроительный, лесной и мелиоративный. Здесь обучалось около 1500 студентов. Позднее, в 1929 году, были открыты новые факультеты: зоотехнический, планово-экономический, торфяной, механизации и электрификации сельского хозяйства. 1 мая 1927 года при академии открылся первый в стране воскресный университет для крестьян с двухгодичным сроком обучения.

Интересно, что с 1925 по 1930 год при институте активно работал литературный кружок. В него входили Ю.П.Гаврук — известный переводчик и литератор, заслуженный деятель культуры БССР П.В.Мяделка. Большую помощь в работе кружка оказывал заведующий кафедрой белорусского языка писатель М.И.Горецкий. Под его руководством в институте проводилась большая работа по переводу преподавания ряда предметов на белорусский язык. Однако в дальнейшем этот процесс не получил развития и был насильственно остановлен репрессиями.

В 1930 году в стране проводилась реформа высшего образования. На базе академии было создано 11 институтов, из них шесть осталось в Горках. Однако данная реорганизация не сыграла существенной роли в улучшении подготовки кадров для сельского хозяйства. Поэтому в 1934 году все институты были вновь объединены в один сельскохозяйственный институт. В июле 1936 года Наркомат земледелия СССР принял специальное решение "О перестройке работы Белорусского сельскохозяйственного института", в котором были намечены конкретные меры по улучшению его учебной и научной работы. Были построены два учебных корпуса, пять жилых домов, три студенческих общежития, клуб-театр, переоборудована библиотека. Однако дальнейшему развитию института мешала складывающаяся в стране тоталитарная система. В результате ложных наветов были невинно репрессированы 17 профессоров и доцентов. В их числе первый ректор воссозданного после Октябрьской революции института профессор В.И.Киркор, профессора, заведующие кафедрами Я.Н.Афанасьев, М.А.Гончарик, В.В.Виппер, К.Г.Ренард и др. Все они в конце 50-х годов были реабилитированы. В конце 30-х годов в институте было резко сокращено представительство студентов в органах руководства вузом. Выборность ректора, проректоров и деканов была заменена их назначением.

Но несмотря на эти трудности, в предвоенные годы из стен сельскохозяйственного института вышло 3493 специалиста. Среди них Ф.А.Сурганов, с 1971 по 1976 годы являвшийся председателем Президиума Верховного Совета Белорусской ССР; бывший заместитель председателя Верховного Совета БССР, Герой Советского Союза В.Е.Лобанок; академик АН БССР и ВАСХНИЛ С.Г.Скоропанов, академики АН БССР А.Г.Медведев, А.С.Вечер, И.Д.Юркевнч, член-корреспондент АН БССР М.Н.Гончарик и др.

В декабре 1940 года сельскохозяйственный институт торжественно отмстил столетие со дня открытия. За большие заслуги в деле подготовки специалистов сельского хозяйства и развитии науки институт был награжден орденом Трудового Красного Знамени.

В свой столетний юбилеи коллектив института планировал новые направления развития, искал резервы в усовершенствовании учебно-воспитательного процесса. Однако мирный созидательный труд советских людей был прерван вероломным нападением немецко-фашистских захватчиков на нашу Родину. В первые же дин войны многие преподаватели и студенты института ушли па фронт. А те, кто был эвакуирован в тыл, активно работали в других сельскохозяйственных заведениях страны.

Вечером 12 июля 1941 года гитлеровцы захватили город Горки. Они сразу же установили в нем режим кровавого террора, грабежа и насилия. Первым делом фашисты уничтожили памятники, разграбили лаборатории и библиотеку сельскохозяйственного института. Административный корпус был превращен в винокуренный завод, студенческая столовая — в конюшню.

Символом фашистского "нового порядка" стали четыре виселицы, сооруженные в сквере у бывшего административного корпуса. Оккупанты сгоняли сюда горожан, чтобы запугать страшным зрелищем публичной казни советских патриотов. На окраине города, в саду учебно-опытного хозяйства были вырыты рвы, ставшие братскими могилами тысяч советских граждан.
В учебных корпусах института разместились гестапо и жандармерия. Аудитория №81 четвертого корпуса превратилась в камеру смерти. Никто из заключенных из нее не возвращался... На стенах аудитории были обнаружены позднее предсмертные надписи советских людей, замученных фашистскими палачами.

Массовыми репрессиями и зверствами фашисты пытались сломить волю советских людей, но народ не покорился врагу. Горячая любовь к Родине, стремление отстоять свободу и независимость Отчизны поднимали людей на борьбу против немецко-фашистских захватчиков. Преподаватели и студенты института, оставшиеся на временно оккупированной врагами территории, стали участниками подпольного антифашистского движения, ушли в партизанские отряды.

Студентку института Марию Комар война застала в Борисове у родственников. Там она вступила в подпольную организацию города Борисова. По заданию подпольщиков Мария устроилась работать в офицерскую больницу. Вместе со своей подругой по институту Людмилой Человской она хранила в больнице оружие и боеприпасы, доставала и отправляла партизанам медикаменты. Но случилось несчастье: Мария заболела тифом и в бреду говорила о партизанах. Это стало известно гестапо. Больную пытали, вырезали на груди звезду. Мария мужественно выдержала все пытки. В январе 1944 года ее расстреляли. Мария Москалева, студентка 3-го курса агрономического факультета, была эвакуирована в Тамбовскую область, где работала агрономом. В самый тяжелый период, во время битвы под Москвой, Мария подает заявление в ЦК ВЛКСМ с просьбой послать се на фронт. По окончании курсов стрелков ее направляют на фронт. В конце 1943 года во время боя Марию схватили фашисты. Несколько дней ее пытали.

Свою последнюю ночь Мария Москалева провела в камере смертников. Утром к виселице фашисты согнали жителей города... "Люди! Красная Армия рядом! Победа будет за нами!" – эти слова Марии Москалевой были последними.

Беспримерный героизм и стойкость на фронтах Великой Отечественной войны показали многие преподаватели и студенты вуза. Но не обошлось без тяжких потерь. Не вернулись с войны доценты И.И.Лаврик, А.Д.Козлихин, А.Г.Рыжанков, преподаватели В.М.Павлик, П.С.Ядревский, рабочие Ф.И.Понтаплев, Е.Е.Бальцев, студенты И.Бондарчик, И.Филипенков и др.

... Прошли годы. Академия свято чтит намять тех, кто не дожил до светлого дня Победы. Священным местом для всех стал мемориальный комплекс, воздвигнутый над озером. В центре его три фигуры воинов, уходящих на войну, — преподавателя, студента и рабочего. Рядом на стеле имена более 200 членов коллектива академии, погибших в годы Великой Отечественной войны.

В годы войны многие преподаватели и студенты были награждены орденами и медалями, а двум бывшим студентам – В.Е.Лобанку и Н.Т.Сушанову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Сразу же после окончания войны Советом Народных Комиссаров СССР и правительством республики были намечены конкретные меры по возобновлению работы института. Студенты, преподаватели, обслуживающий персонал ремонтировали корпуса и общежития, изготовляли мебель, простейшие приборы и оборудование. 1 декабря 1945 года сельскохозяйственный институт возобновил свою работу, а в ноябре 1948 года СМ СССР принял решение о преобразовании института в академию.

В послевоенные годы под руководством ректоров Н.Н.Ковцевича, В.И.Шемпеля, И.Ф.Гаркуши, К.М.Солнцева, В.Е.Бормотова, С.И.Назарова происходило дальнейшее развитие академии. Были открыты новые факультеты, построено несколько новых учебных корпусов, общежитий и жилых домов.

В 1957 году на восьми факультетах академии обучалось 3400 студентов стационара и 2300 студентов-заочников. В академии работало 285 научных работников.

В 1967 году вуз был награжден вторым орденом – Октябрьской революции.

В 1995 году академии исполнилось 155 лет. Из небольшого земледельческого института академия превратилась в современное высшее сельскохозяйственное учебное заведение Республики Беларусь. На 7 факультетах академии обучалось около 8 тысяч студентов по 22 специальностям.

В 2005 году академии исполнилось 165 лет. Из небольшого земледельческого института выросло крупное высшее сельскохозяйственное учебное заведение. За свою историю академия подготовила для агропромышленного комплекса и других отраслей народного хозяйства более 70000 высококвалифицированных специалистов. Наших выпускников можно встретить во всех уголках Республики Беларусь и далеко за ее пределами. Везде они подтверждают высокий уровень профессиональной подготовки, полученной в БГСХА. Многие из них стали видными государственными деятелями, учеными, руководителями предприятий и организаций и внесли большой вклад в развитие народного хозяйства страны. Академия гордится, что первый Президент Республики Беларусь А.Г. Лукашенко - выпускник нашего вуза. За выдающиеся достижения, организаторские способности и профессионализм в работе 22 выпускникам академии присвоено высокое звание Героя Социалистического Труда, 16 - Заслуженного деятеля науки и техники, 59 - Заслуженного работника сельского хозяйства. И это радует, потому что в академии ведется постоянный поиск прогрессивных технологий обучения и организации учебно-воспитательного процесса.

Возглавляет академию А.Р.Циганов.